На территории национального парка зафиксирована первая встреча с белым аистом (Ciconia ciconia).
Традиционно появление этих красивых птиц считается хорошим предвестником: народная мудрость гласит, что белые аисты приносят счастье, удачу и благополучие.
Белый аист — крупная птица с элегантным внешним видом, достигающая длины тела от 80 до 105 см и веса около 4,5 кг. Отличительной чертой являются белоснежные перья с черными концами крыльев. Их стройные ноги и клюв окрашены в красный оттенок, придавая внешнему виду птицы особую привлекательность.
Интересно наблюдать, как аисты стоят на одной ноге — эта особенность помогает им экономить энергию и удерживать тепло в прохладную погоду. Во сне они также принимают такую позу, расслабляя одну ногу и перенося нагрузку на вторую.
Исторически белые аисты встречаются в Европе и Азии, предпочитая такие страны, как Швеция, Дания, Франция, Португалия, Украина и Белоруссия. В России ареал их обитания простирается от Вологодской области до Закавказья.
Фольклор наделяет белых аистов особым статусом: существует поверье, что некогда аисты были людьми, наказанными Богом за нарушение воли небес и превращенными в птиц. Отсюда сложился образ аиста как символа духовности, очищения и обновления.
Ранее белые аисты не регистрировались непосредственно на территории национального парка «Плещеево озеро». Впервые факт гнездования на территории Ярославской области был отмечен в 1985 году в селе Нагорье Переславского района. В настоящее время на территории Переславль-Залесского муниципального округа официально зафиксированы два гнезда: одно находится в селе Нагорье, второе — в селе Лыченцы.
Пресс-служба национального парка